家庭教养中的“父亲缺位”通常是指子女在成长过程中缺少父爱、或父亲角色较少参与到与子女有关的家庭活动中。
造成子女成长中“父亲缺位”现象的原因可能包括父母离异、父母感情不合、父亲去世、父亲长期在外工作、父亲对家庭成员虐待或打骂等。
但更为常见的“父亲缺位”也很可能单纯是父亲角色对子女教养的低水平参与，而形成这一问题的重要原因，
一方面是社会性别意识形态所导致的传统父权文化特色的家庭分工模式，另一方面是社会性别刻板印象与本质主义思维的相互作用，令不少群体将“女性更适合养育子女”视为一种教条。
早期的女性主义研究较少关注“父职”问题，而是致力于通过解构母亲身份的意识形态和家庭角色，
来探讨女性被限制在家庭生活中、被排斥在社会公共领域之外的情况。而当代的女性主义研究已经开始关注父亲角色在家庭教养中的在位与缺位，
但也要注意避免“高估”父亲角色在子女家庭教养中的作用。
西方在20世纪90年代做过不少相关研究，发现在单亲妈妈家庭教养下成长的子女的整体发展大多低于常规双亲家庭教养的情况。
通常，父亲参与子女教养能够减轻母亲角色在日常工作及生活中的多方面压力，也能给子女成长增加更多监督与引导，
但这些研究结果也并不能完全验证是“父亲缺位所导致”的假设，因为其内部也有着复杂的社会政治变量对单亲母亲家庭的消极影响。
若过分强调或单方向强调父亲参与对子女教养的重要性，则有可能会再度强化父权制文化对女性的压迫与控制。
随着我国社会发展和国家相关政策的努力推进，越来越多的女性角色开始从全职妻子或全职妈妈向社会职场场域转变，
越来越来的女性开始在经济收入上有了独立和自主能力。对于女性在职场与家庭生活的失衡境遇而言，正视“父职”问题，
将是进一步推动女性获取平等权利的关键因素之一。因此，对父亲角色在子女家庭教养中的参与的重要性，我们需要持理性的、平衡的观点，既不能过分强调、也绝对不能忽视。